No seu famoso ensaio, “Retórica da verossimilhança", Silviano Santiago afirma: “Já é tempo de se começar a compreender a obra de Machado como um todo coerentemente organizado, percebendo que certas estruturas primárias e primeiras se desarticulam e rearticulam sob formas de estruturas diferentes, mais complexas e mais sofisticadas, à medida que seus textos se sucedem cronologicamente.” Inspirado por este chamado para uma compreensão mais expansiva da obra de Machado de Assis, esta comunicação vai oferecer uma nova visão da produção literária de Machado obtida através do Machado de Assis Digital Corpus Project (MADCP), uma ferramenta digital desenvolvida pela Brigham Young University nos EUA.
O objetivo do MADCP é potencializar novas ferramentas desenvolvidas nos campos das humanidades digitais e linguística de corpus para entender a obra de Machado como um “todo coerentemente organizado” em formas quantitativas que previamente foram impraticáveis ou mesmo impossíveis. Estas ferramentas podem ajudar pesquisadores a entender a estrutura da narrativa, a estruturação de frases e o léxico no âmbito de textos individuais ou globalmente no corpus em total. Elas podem ajudar-nos a responder dúvidas sobre o estilo de Machado, podem ajudar-nos a visualizar aspectos do conteúdo de sua obra, e mais significativamente, podem ajudar-nos a identificar novas perguntas e caminhos para pesquisa.
